•2011年3月21日 星期一,晚上10:27
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有趣的是，新竹枋寮義民廟早在十九世紀初期所建立的廟產管理，已採取了類似的外部經理人制度。
在被當代學者譽為「清代枋寮義民廟憲章」的〈四姓規約〉中，王黃吳林四姓地方菁英在建廟十餘年後的嘉慶七年（1802）寫下了這樣的約定：
議定此嘗係各庄適實之人輪流料理，其嘗歷年有增長加買田業，或修義塜，或整廟宇，四姓合議，不得私行濫開。四姓立簿約四本，約四紙，各姓首事各執簿約一紙，永為執炤。
四事首事在這一年成立了義民嘗，請各庄「適實之人輪流料理」，期盼未來能「加買田業」以便「或修義塜，或整廟宇」。
四姓規約簽後一甲子餘之同治四年（1865）時，義民廟已經擁有15筆土地，乃將全部買賣契約抄在《契約簿》上，配合本已設置的《敕封粵東義民祀典簿》，進一步落實先前在道光廿七年（1847）已初步建立的廟產管理制度。當時四姓首事地位已有更迭，主其事者為林劉兩姓施主：
林劉施主爰集聯庄紳土，選舉管理，坤等將契券交管理人權放，其管理者三年一任為限，限滿仍將契券交出施主點交新管理人領收清楚。此乃四庄輪終而復始，為管理者自當秉公妥理，日後嘗祀浩大，以增粵人之光；再議章程，立簿三本，將褒忠嘗之業大小契券古今承買，須要契白抄錄於簿內…此係通粵之褒忠嘗，有關全粵之大典，各要忠心義氣以經理，不得私自貪圖以肥己…
這一年擾攘全臺四年的戴潮春動亂事件終於平息，四大庄輪流經理廟產三年的制度，在五月份大湖口庄羅、張、戴及陳姓接任義民廟經理時，重新啟動。這時義民廟除了不動產大大小小15筆外，還有歷年結餘600大圓，分存於前任五位經理手上，而接下來這三年（1865-1868）的大湖口經理時代，正好是外庄經理制度的典範。
大湖口經理接任後，首先要解決的就是這600大圓。前任五位經理都屬於新埔街，在大湖口接任前已擔任9年，名下所謂「分存」結餘，其實只是於下年度結算時，先註記繳回，再註記分存，未必真的歸還現金。
這種權宜之計在經理交接之時，就不得不面對了！在大湖口經理之下，同治四年的帳簿顯示多達一千一百餘大圓的收入，其中一半是廟產收益，另一半就是前任經理繳回的分存金。尤其值得注意的是，一位前任劉姓經理只得將自己的兩塊土地，一塊杜賣一塊典當給義民廟，甚至與其他經理共同支付修廟費用，才勉強解決了這一債務。
大湖口經理如何應用這筆收入呢？其一是整修廟宇，其二就是在劉姓經理的土地外，又另外買了一塊土地。而且在往後三年的經理期間，義民廟總計又增加了五筆田產。
此外，對於催收不到的應收田地之大小租，大湖口經理也明確地註記於支出欄位，以備隔年催收。這雖然不合現代會計制度準則，但是卻是確保債權的辦法。
這就是十九世紀客家前人之外庄經理制的財務成效，透過這一制度，在海島易幟的世紀之交，殖民政府發現這間廟是全臺資產最多的廟宇。
觀古思今，作為北臺客庄信仰中心，當前義民廟袞袞諸公或許可以審思前人「褒忠亭是通粵之褒忠亭」此一公義精神，在擴大辦理祭典與爭取政府資助之同時，何不引入外部董事制度，重整廟產廟務經理制度，以再創義民信仰之歷史高峰。
圖片說明：新埔枋寮義民廟總嘗簿內頁書影。
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