小丘上的愛麗絲堡壘

  夜坐魯巴（Lupar）江畔，陪著我們的還有頹圮的愛麗絲與莊嚴的觀音，她倆無語，我卻聲聲入耳。
  這兒是馬來西亞砂拉越州第二省斯里阿曼（Sri Aman），從前叫做成邦江（Simanggang）；從斯里阿曼到成邦江，歷史曾經在此轉折。
  1945年二次世界大戰結束後，砂拉越一如世界各殖民地般，爭取獨立。那是一段國家正要形成，而人群競逐國家主權的時代；馬來人、華人、伊班等南島民族的領袖們，莫不躍躍欲試。
  這種要做自己土地主人的強烈願望，在共產主義崛起，國際進入冷戰時代後，變得格外複雜。大馬聯邦在1963年組成，但是共產主義武裝抗爭並未止息；直到1974年，聯邦政府才跟共產遊擊隊，簽定和平協議；而簽定協義之處，正是這個城市。
  城市舊名成邦江，據說是潮州話加上伊班語的拼裝組合，意謂死光光；當年的和平行動（Sri Aman）達成後，索性這城市就改名和平之城「斯里阿曼」了。這彷彿是個苦澀的黑色笑話：因為死光光，所以和平了。
  和平的代價是否真的就是被征服呢？愛麗絲的歷史似乎是一個解答，而這故事要將成邦江的歷史逆溯百年。那時來自英國的詹姆士布魯克因緣際會成了砂拉越的統治者，開啟了布魯克家族三代王朝（1841-1946）。
  起初王朝的勢力僅及西南一隅，即今古晉一帶。但這白人統治者有擴張的野心，沿著幾條大河的河口，不斷集結帆船，逐漸深入內陸，挑戰伊班領袖的統治權；而且一旦挑戰成功，為了確保戰果，就建立了堡壘，予以鞏固。
  攤開地圖，南部砂拉越彷彿向海張開了大嘴，咽喉之處即為魯巴河出海口。王朝由此深入伊班人的部落，1861打了個大勝仗，1864年便在魯巴河邊的小丘上，依防衛安全的考量，憑高據水，建成了鐵木堡壘。若干年後，第二代統治者攜妻來訪，便以妻的教名「愛麗絲」命名堡壘。這彷彿鬥牛士一劍刺倒猛牛後，割下牛耳，獻給那觀眾群中自己的妻子。

魯巴河碼頭

  然而，布魯克不是獨立作戰的。征服軍後的隊伍跟隨著馬來漁夫，他們沿河建立村落；還有華人商人，也在河岸建立巴剎；更引進了華人農工，往內陸墾殖稻米、橡膠或胡椒。於是在這魯巴河的曲流處，愛麗絲堡作為政治統治中心，潮州華人就在堡壘旁邊建了巴剎店街，共同形成政商中心；兩側的馬來村落如鳥之兩翼展開，而客家華人又到更遠的郊區以外墾殖。在砂拉越，成邦江如此，古晉與詩巫也相去不遠。
  有了華人巴剎，慈悲娘娘，也就是觀音菩薩也就被請來了。目前的文獻顯示，成邦江的巴剎和愛麗絲堡一樣建成於1864年，共46間店面。這一有計畫的武力拓殖，或許也奠基在更早期的華人先鋒之上，因為在堡壘現址右側，尚有清同治元年（1862）的華人墳墓。
  1894年，潮州人在巴剎中間的店屋設立了「老爺間」，也就是潮州話神廟的意思，並且年年在神前「跋杯」，組成「順興『公司』」，以匯合眾意，辦理祭祀活動。這一公司除了辦理祭典之外，應該也扮演華人自治的角色；以清代地方官員之被稱為老爺，神廟被稱為老爺間，倒是十分傳神。1897年，店主自潮州迎來慈悲娘娘；隨後將老爺間自巴剎遷建至河畔，奉觀音為主神，並且正式命名為「慈雲閣」。
  愛麗絲堡睥睨於巨木山丘之上百餘年，甚至日本統治者也曾在此分潤她的餘威；只是1970年代以後，她那過小的空間已不足以應付都市日漸擴大所需之治理機能，於是最終閒置，乃至頹圮。

自愛麗絲堡小丘遠眺慈雲閣

  相反地，慈雲閣卻於1993年擴大修建完成。紅綠三層屋頂配上金黃外牆，臨河趺坐在這東南亞多元族群與文化氛圍中，顯得格外搶眼。走上二樓正殿，只見觀音面對著魯巴河，一足踏坐椅上，舒坦而自信。
  愛麗絲這所代表的白人統治者已然遠離，象徵華人文化的觀音則在此生根，關於征服或被征服，歷史已經給了解答。又聞堡壘最近將由對文化遺產用力頗深的華人建築師接手修復，並將轉型為博物館，這意謂著達成和平的方法不是消滅而是保存與發揚。
  夜裡，馬來伊斯蘭的祈禱聲迴盪在江畔的堡壘、神廟與巴剎間，或許也隨風飄向更遠的伊班村落。世界多元而複雜，這城市何其幸運，飽涵了這一切。