•2012年11月11日 星期日,下午2:14
友善列印
高速公路尚未跨足老街前，廟後背（miao heu boi）的世界是所有老街孩子最刺激的遊戲場。我們遠望圓柱形的羅屋「笠母塔」，總說它的塔頂像個橡皮擦；葉塔的大斜坡是我們最愛翻滾的場所。然而，回到家後絕對不敢告訴大人，免得挨罵，因為那是幾個宗族的靈骨塔！
除了祖塔之外，湖口的宗族還擁有公號及公廳。最常見的宗族之公號宗族之姓、數字、及「和」或「合」等三個字所組成。「和」意謂和諧，「合」表示結合；數字則為兄弟或堂兄弟之個數。例如：周三合、戴拾和。周宜尊有三個兒子，故其子孫以周三合為公號；戴南珠有十個兒子，故派下子孫以戴拾和自稱。宗族公號象徵兄弟之間，雖然已經分灶、分產，但是公廳上的阿公婆大牌永不分割，兄弟間仍能和諧共處，並持續地結合為一個整體。這些公號顯示了宗族的分支、和諧、溯源、合流等團體共同願望。拓墾時期亦即十九世紀的前三十年，至少已經出現了羅合和、廖三才、周三合等三個宗族公號。再經一代至同世紀六十年代，張六和、戴拾和、陳四源、王合春等公號也相繼成立。而且直到十九世紀末期，仍陸陸續續有葉和明、葉扶順、傅合源、黃六成、周義和、盧電光、戴義隆、余四興、呂衍達等宗族公號出現。這些公號絕大多數直到今日仍然存在，仍然繼續作為宗族的共同稱號。
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| 筆者之來臺祖羅鵬申公派下祖塔掛紙後留影 |
湖口宗族有兩個最重要的儀式空間，一個是「拜阿公婆」（bai a gung po）的公廳，神龕上供著刻滿祖先名諱的「大牌」（tai pai）；一個是「掛紙」（gua zhi）的「祖塔」（zu tap），內部安厝所有祖先的骨骸。對湖口人而言，生命的真正完成是「合火」（gap7 f o3）。撿骨之後，一個湖口人的骨骸被放入祖塔；合火之後，他的名字也寫在公廳大牌之上。至此他的骨骸與名字將永遠與祖先同在，也同時成為祖先的一員，接受後代子孫共同的歲時祭祀。因此，對個人而言，只有家族才能舉行這一套攸關個人漫長生命的最終定位的生命儀式；反過來說，這樣的儀式促使後代子孫組成一個共同祭祀的團體。無論他是否留在故鄉，最後他的名字與骨骸都要回到新竹。而他的子孫每年都會回來公廳祭拜所有的祖先，到祖塔掛紙（gua4 zhi3），也捐納丁錢維繫家族事務的運作。
廟後背的祖先遺骸安厝大湖口山麓，他們的名字也都寫在不遠處的公廳大牌上，寒來暑往，他們在這裡凝視諦聽，從來不曾離開過湖口老街，也一直和後代子孫們生活在一起。
附註：本文原刊於《老街講古》，近來老湖口羅屋擬議拍攝製作宗族紀錄片，刊於此供相關工作族親討論之用。
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