•2012年3月3日 星期六,清晨7:58
友善列印
商業文書方面以現代股票證券為大宗，今人熟悉，無勞解讀；倒是唯一清代古文書，即嘉慶10年（1805）的〈會約〉，令人印象深刻。
會約
承蒙
親友高誼玉成參伯千文認會一個週年一轉，至期各賷九九六串現錢至會首處，照認數點出付應進者收，祈始終如一
諸公台甫認式開列于左
首會 各位點錢共成參伯千文付首會收，以後□年照進點還
二會 胡九相公、建中二弟 四十八千五百文
三會 丁二姑爺、建中二弟 四十四千文
四會 黃五相公、朱二相公 卅八千五百文
五會 朱四尊伯 卅五千文
六會 胡九相公、胡五姨丈 卅千五百文
七會 丁二姑爺 念柒千文
八會 吳三舅兄 念三千五百文
九會 朱大相公 念千文
十會 胡五姨丈、□大姑爺 十七千五百文
全會 丁二姑爺、太如三弟 十四千五百文
嘉慶拾年陸月 日首會劉資乾具
這一會約即目前民間仍普遍流行的金融性質的互助會，但其實質運作方式則頗有不同。目前臺灣民間互助會之金融互助性質頗高，所有會員（會腳）依其資金需求可以自行選擇支付利息以標得會金的時機，融資需求殷切者，提早競標，取回本金；而延後競標者，則賺得利息；至於會首則付出每期收款之勞務，無息且最早取得本金。
這樣的民間互助會往往存在倒會風險，所以必須建立在密切而信任的社會關係網絡中，同時，不少會腳也往往基於人情才參與互助會，孳息之意不高。
互助會這一建立於社會關係網絡的特質，在本書所收會約更為明顯。除首會之外，尚有十會，但一會以兩人聯合組成為主，且有部份重覆認會，實際上的參與人計11人，即建中二弟、太如三弟、丁二姑爺、吳三舅兄、胡五姨丈、胡九相公、朱四尊伯、朱大相公、朱二相公、□大姑娘、黃五相公等。這11人中，前二者是首會的兄弟，其次四位是姻親，再者三人應該為父子；雖然最後兩人難以推斷，但整體而言，這一會約是建立在穩固的社會關係基礎上。
其次，與目前互助會最大不同之處在於，這個會約實質上僅有會首一人會拿到錢，形同共同無息借款的約定，並無互助的意義。在這個例子中，首會在會期之初取得300千文，隔月起每月歸還各會所認出的金額，至第11人為最後一人，剛好為期一年，是為全會。又由於還款風險隨日期增加而遞增，因此各會所認金額約以3.5千文依時遞減，二會之胡九與建中二人認金48千文，至全會之丁二與太如則僅認14.5千文。
至於所謂千文即「壹吊錢」，也就是串在一起的一吊銅錢之意，清代紙鈔發行後，也仍沿用吊為貨幣單位。清代至民國初年金融的地方與時代變化不小，同樣是壹吊，觀念上即銀元一兩，但所代表的制錢數量卻有差別。例如江南諸省慣用九九八文、九九七文、九八0 文、九七四文、九九二文等為壹吊；長沙嶽州用九九七錢、安徽屯溪用九九六錢、歙縣用九八六錢等。[4]本會約所稱九九六串現錢，即一吊錢，也就是1千文，或許這正是來自安徽的文本。附帶一提，雖首會稱收得各會300千文，但筆者實際計算的結果，僅得299千文，令人莞爾，卻不得其解。
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