人生充滿意外，然而接過他手上那杯溫茶時，我似乎得到了一分註定的喜悅。
    帶著研究生十餘人，在東勢的民宿裡，要過一整個星期的田野調查「戰鬥營」。學生們固然戰鬥，幾乎是一日24小時都在調查、資料整理與寫作田野筆記中渡過；而我，也背著一大堆債務上山。
    首日安頓，下午先聽完學生們的田調計畫，眾人再向北瀏覽了東勢石圍牆與校力埔一帶，順路在街上吃了牛肉麵晚餐；之後，學生寫作業，我則批改作業；首夜自然不易成眠，生手煎魚到糊爛後，不覺天已肚白。
    次日安排了在地演講，我自己卻不負責任地丟下自己的學生，驅車北上，到北埔為另一群學員演講。滿懷歉意離開東勢，數著台三線客庄向北飆行。一個多小時後，車抵北埔，電詢場地，主辦單位竟然表示演講時間已改至下午，沒來得及聯絡上我，深感抱歉。我對著鵝公髻與五指山，啞然苦笑，告以下午已有安排，無法再來，當即迴車南返。

    一樣的山路，相反的方向；不同的心情，迴異的山景。穿過竹東丘陵，渡過中港溪，再鑽進獅潭縱谷後，忽然想到不是早就想認真地看看大湖嗎？於是開進市區繞了一回，還車停萬聖宮前，進到廟裡跟恩主公行了個大禮。
    離開大湖，很快就到達南湖，再度停車在臺３線旁的南昌宮下。登上廟堂，合掌行禮後，見到廟旁的黃南球紀念廳，便進去流連了好一會兒。走回廟廊，鄉人與我相互領首，乃問客從何而來？告以新竹；緣何而來，笑云遶賞山花；熱否？則曰此廟甚涼。
    信步拜亭，觀賞對聯之時，這男子著好禮服，捧著一杯溫茶敬我，並道請入內上坐，主委等人亦皆在廟中。我受寵惶恐，連忙拜領。
    但見這男子走到供桌左角跪下，展開《三官感應妙經》，虔心默誦。他意態莊重，每次起立行禮再行跪下之際，總是小心翼翼地整理禮服後擺，並遮住鞋襪褲腳。我立他身後，默念幾行，惟不敢造次，靜靜退下。
    回到東勢，略過正午，學生問我回來得好快，開車辛苦了。我笑說一路山水人情皆好，尤其是註定了要與一位溫文爾雅的山中信士相遇。